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Stand: Februar 2012

Umweltzeichen "Blauer Engel"

Damit Verbraucherinnen und Verbraucher beim Kauf von Produkten deren Umweltei-genschaften berücksichtigen können, sind sie auf zuverlässige Informationen und klare Kennzeichnungen angewiesen. Dabei helfen Umweltzeichen. Sie kennzeichnen die ökologisch bessere Produktalternative nach definierten Kriterien und liefern damit beim Einkauf eine praktische Orientierungshilfe, die dem Verbraucher Auswahl und Kaufentscheidung beträchtlich erleichtern.

Mit 11.500 Produkten von über 900 Herstellern ist der "Blaue Engel" (www.blauer-engel.de) das erste und auch erfolgreichste Umweltzeichen der Welt. Es wurde 1977 vom damals noch zuständigen Bundesinnenministerium und den Bundesländern ins Leben gerufen. Seit nunmehr über 30 Jahren ist das deutsche Umweltzeichen "Blauer Engel" ein unverzichtbares und wertvolles Instrument der Umweltpolitik, das den Verbrauchern - sozusagen als ökologischer Leuchtturm - den Weg zum ökologisch besseren Produkt weist.

Wichtig ist, dass der „Blaue Engel“ nicht das absolut umweltfreundlichste Produkt auszeichnet. Er ist also kein Umweltpreis, sondern er informiert die Verbraucherinnen und Verbraucher über ökologisch bessere Produktalternativen unter Beachtung konkreter definierter Kriterien. Der „Blaue Engel“ setzt also nicht auf Verbote und Gebote, sondern auf Information und Motivation. Dabei muss der „Blaue Engel“ einerseits erklären, was in und hinter einem Produkt steckt und andererseits die zukünftige Entwicklung im Auge behalten, um Schrittmacher für eine nachhaltige Wirtschaftsweise zu sein.

Für Industrie und Handel bietet der „Blaue Engel“ eine Plattform, ihre ökologisch vorteilhaften Produkte seriös im Markt zu bewerben. Dies gilt auch für diejenigen Produktgruppen, für die ein „Blauer Engel“ zwar existiert, die Hersteller ihn aber nicht verwenden. So warten die Verbraucher z.B. bisher vergebens auf Handys mit einem "Blauen Engel", obwohl dies möglich wäre. Die Hersteller müssten ihn nur beantragen.

Die Vergabe des „Blauen Engel“ erfolgt durch eine unabhängige Jury, deren ehrenamtliche Mitglieder aus Umwelt- und Verbraucherverbänden, Gewerkschaften, Industrie, Handel, Handwerk, Kommunen, Medien, Kirchen und zwei wechselnden Bundesländern kommen.

Die fachliche Vorbereitung der Entwicklung von Vergabekriterien sowie die Wahrnehmung der Aufgaben als Geschäftsstelle erfolgt durch das Umweltbundesamt in Dessau. Die vertragliche Abwicklung der Zeichennutzung erfolgt durch das Deutsche Institut für Gütersicherung und Kennzeichnung (RAL) in St. Augustin.

Wie können sich Verbraucherinnen und Verbraucher am "Blauen Engel" orientieren?

Produktwelt "Blauer Engel"

Auf der Website www.blauer-engel-produktwelt.de können Verbraucherinnen und Verbraucher gezielt nach Angeboten mit dem "Blauen Engel" suchen.

Dieses Umweltzeichen ist dem Verbraucher vor allem durch Recyclingpapier sowie Farben und Lacke vertraut. Die Produktpalette ist aber sehr viel breiter. Sie reicht von Tapeten und Papierprodukten, von Teddys bis zu Schuhen, von Möbeln, Fußbodenbelägen und Holzpaneelen, vom PC und Drucker bis hin zu komplexen Geräten der Informationstechnik, zu Heizungsanlagen, vielen Bauprodukten und sogar Hochseeschiffen.

Besonders zu bevorzugen: energieeffiziente Produkte!

Seit einigen Jahren kennzeichnet der "Blaue Engel" auch besonders Energie sparende und klimafreundliche Waren und Dienstleistungen und liefert den Verbraucherinnen und Verbrauchern damit eine bessere Orientierung beim Kauf. Verbraucher können jetzt am "Blauen Engel" mit der Unterschrift "schützt das Klima" im Logo leicht und zuverlässig klimarelevante Spitzenprodukte mit besonders geringem Energieverbrauch erkennen. Die Verbraucher haben es damit selbst in der Hand, einen wichtigen Beitrag zum Klimaschutz zu leisten.

Wichtigstes Kriterium in allen Vergabegrundlagen im Klimaschutzduster ist ein deutlich geringerer Energieverbrauch im Vergleich zu herkömmlichen Produkten. Allein durch eine Umstellung der 10 wichtigsten Haushaltsgeräte, wie Kühlschrank, Waschmaschine, Geschirrspüler etc., lassen sich gegenüber Standardgeräten bis zu 40% Energiekosten sparen. Darüber hinaus müssen die auszuzeichnenden Geräte auch bei anderen umweltbezogenen Eigenschaften hohe Anforderungen erfüllen. So verfügen z.B. auszuzeichnende Espressomaschinen über eine (möglichst kurze) Abschaltautomatik. Kunststoffbestandteile dürfen keine kritischen Stoffe enthalten und es gelten strenge Grenzwerte für die Freisetzung von Nickel und Blei nach dem Entkalken. Mit dem Umweltzeichen für Waschmaschinen sollen Geräte gekennzeichnet werden, die neben einem geringen Energieverbrauch auch möglichst wenig Wasser bei den verschiedenen Waschtemperaturen verbrauchen und die Wäsche bei einer Temperatur von 20 Grad behandeln können.

Zur Zeit werden für zahlreiche neue Produktgruppen Vergabegrundlagen entwickelt, damit der „Blaue Engel“ für möglichst viele klimarelevante und energieeffiziente Produkte vergeben werden kann. Das Ziel ist es, dass für die wichtigsten 100 klimarelevanten Produktgruppen Vergabegrundlagen vorliegen.

"Blauer Engel" auch zum Schutz der Gesundheit

Es ist auch seit 2009 noch einfacher, beim Kauf eines mit dem „Blauen Engel“ gekennzeichneten Produkts dessen positiven Beitrag für Umwelt und Gesundheit zu erkennen: Dafür wurde das bekannte produktbezogene Logo dahingehend erweitert, dass in einer neuen Unterschrift jeweils das zentrale Schutzziel steht. So ist ein klimafreundliches Produkt leicht an der Unterschrift "schützt das Klima" zu erkennen. Weitere Schwerpunktthemen sind "schützt Umwelt und Gesundheit", "schützt das Wasser" oder "schützt die Ressourcen".

Wie bisher enthält das produktbezogene Logo den detaillierten Hinweis zu den relevanten Eigenschaften des Produkts, wie z. B. "weil energieeffizient und emissionsarm". Darüber hinaus bleibt natürlich der Anspruch des "Blauen Engel" erhalten, alle entscheidenden umwelt-, gesundheits- und verbraucherrelevanten Eigenschaften der gekennzeichneten Produkte zu prüfen. In einem Übergangszeitraum können die Lizenznehmer das produktbezogene Logo sowohl mit als auch ohne den Zusatz des Schutzziels verwenden. In den Produktwegweisern sind die beiden Möglichkeiten abgebildet.

Zunächst gibt es den "Blauen Engel" in folgenden Kategorien:

Klimaschutz