Die Richtlinie 2000/60 des Europäischen Parlaments und des Rates vom 23.10.2000 zur Schaffung eines Ordnungsrahmens für Maßnahmen der Gemeinschaft im Bereich der Wasserpolitik (EG-Wasserrahmenrichtlinie, WRRL) ist am 22.12.2000 in Kraft getreten.
Sie eröffnet eine neue Dimension für die europäische Gewässerpolitik. Auch die deutsche Wasserwirtschaft wird aufgrund der Vorgaben der WRRL neue Handlungsfelder bearbeiten und die Verwaltungsstrukturen entsprechend anpassen.